O filhote não deixa cortar a unha porque ainda não aprendeu que mexer na pata é seguro. Dá para ensinar. A AKC sugere começar tocando as patas todo dia, com elogio e petisco, e apresentar o cortador aos poucos, ao longo de uma semana ou mais, cortando só a pontinha de uma unha por vez. Força e pressa costumam piorar.

Por que ele puxa a pata?

Pata é uma parte sensível, e o filhote não sabe o que você vai fazer. Segurar firme, um barulho de clique e alguém debruçado sobre ele: para quem nunca passou por isso, faz sentido fugir.

A AKC explica que cortar unha deixa muitos cães ansiosos, e que por isso vale começar cedo, enquanto ele é filhote. A ideia não é ele aguentar o corte. É ele aprender que o toque nas patas vem junto com coisas boas.

Comece pelo toque, antes do cortador

Antes de pensar em cortar, o filhote precisa aceitar que você pegue e segure a pata. A AKC chama isso de exercícios de manuseio e sugere fazer desde os primeiros dias em casa, com calma e de bom humor.

Como fazer:

  • Escolha a hora certa. A AKC indica o momento em que ele está calmo e cansado, como depois de uma brincadeira.
  • Toque e recompense. Passe a mão na pata, aperte de leve, olhe as almofadinhas, encoste nas unhas. Elogie e, de vez em quando, dê um petisco.
  • Ele se mexeu muito ou tentou morder? A AKC sugere começar já dando um petisco, para ele ficar ocupado comendo enquanto você toca.
  • Vá além das patas. Orelhas, boca, barriga, rabo. Um filhote acostumado a ser tocado no corpo todo fica mais tranquilo com escovação e com qualquer exame.

Sessões curtas, de um ou dois minutos, funcionam melhor que uma tentativa longa. Pare enquanto ele ainda está relaxado.

Passo a passo para apresentar o cortador

Com o toque nas patas tranquilo, entra a ferramenta. A AKC propõe uma sequência de sete dias. Use como guia, não como prazo:

  1. Dia 1: deixe ele cheirar o cortador ou a lixa. Petisco e elogio.
  2. Dia 2: encoste a ferramenta de leve em cada pata. Petisco e elogio.
  3. Dia 3: encoste na pata e aperte o cortador no ar, para ele ouvir o clique, ou ligue a lixa para ele sentir a vibração. Não corte nada.
  4. Dia 4: repita o toque com a ferramenta nas patas.
  5. Dia 5: corte só a pontinha de uma unha da frente. Uma só, mesmo que ele deixe mais. Repita nos dias seguintes até ele não se importar.
  6. Dia 6: a pontinha de duas unhas.
  7. Dia 7 em diante: vá somando unhas, dia após dia, até conseguir todas.

A AKC lembra que alguns filhotes levam mais tempo. Se ele se incomodar num passo, volte para o anterior e fique nele por mais alguns dias. Treine também nos dias em que não precisa cortar: fingir o corte e repetir o movimento já ajuda ele a se acostumar.

Truques que ajudam a manter ele parado

O mais difícil, muitas vezes, é ele ficar quieto. Algumas ideias citadas pela AKC:

  • Algo para lamber. Um brinquedo recheado preso numa superfície, ou algo pastoso espalhado num piso liso, mantém ele ocupado enquanto você trabalha numa pata.
  • Posição confortável. Alguns filhotes ficam bem no colo; outros, deitados de lado no chão. Teste o que deixa o seu mais relaxado.
  • Comando de esperar. Se ele já conhece o "deita" ou o "espera", use. Uma tutora contou à AKC que conseguiu cortar as unhas pedindo para o cão esperar diante de um petisco e liberando a cada uma ou duas unhas.

O que evitar

  • Segurar à força. A AKC conta o caso de uma filhote que foi contida com brutalidade aos 4 meses e levou muitos meses de treino para voltar a aceitar o corte.
  • Cortar fundo. Corte só a ponta, reto. Dentro da unha há uma parte com vasos sanguíneos; acertar ali dói e sangra. Em unha clara ela aparece rosada. Na dúvida, corte menos.
  • Fazer tudo num dia ruim. Se ele está agitado ou você está com pressa, deixe para depois.
  • Bronca. Brigar quando ele puxa a pata ensina que a hora da unha é desagradável.

Se o seu filhote também morde quando você mexe nele, o guia sobre filhote que morde a mão e o pé traz o que fazer na hora. E se ele ainda está na primeira semana em casa, comece pela rotina da primeira semana e deixe o corte de unha para quando ele estiver adaptado.

Quando procurar ajuda

Se ele rosna, fica duro ou tenta morder sempre que você chega perto das patas, ou se o medo não melhora mesmo voltando passos, procure um adestrador que trabalhe com reforço positivo. Se você nunca cortou unha de cachorro ou não sabe até onde cortar, peça ao veterinário ou à equipe da clínica para mostrar como fazer da primeira vez. A AKC sugere perguntar antes como eles seguram o cão, para a experiência não virar trauma. Machucou, sangrou e não para, ou a pata parece doer: fale com o veterinário.

No checklist grátis você encontra a rotina da primeira semana para imprimir, com espaço para anotar os pequenos treinos do dia.